世界中の子ども達に笑顔を。途上国の子どもの教育支援・緊急支援を行う国際NGOグッドネーバーズ・ジャパン

【教育の国際デー】エチオピアで子どもたちと一緒に平和を築くために

1月24日は、「教育の国際デー」です。世界の平和と開発に教育が果たしている役割を認識するために、国連によって定められました。

教育は、社会を発展させるうえで非常に重要で、貧困のサイクルを断ち切り、社会的な不平等を少なくする助けにもなります。さらに、教育と平和は密接に結びついています。エチオピアには、約80～90以上の民族、そして言語があると言われています。このような多様な社会では、異なる民族や文化を理解し、共に生きるためにも教育が欠かせません。

グッドネーバーズは未来を彩る子どもへの教育を通じて、平和な世界を築く使命を強く感じており、そのためにエチオピアで様々な活動を展開しています。過去に異なる民族の間で紛争が起きた南部のゲデオ県・西グジ県で、2023年3月から平和構築事業を行っています。その事業の中でも今回は教育に関する、学校での活動について紹介します。

※この事業は外務省「日本NGO連携無償資金協力事業」です。

私たちは生徒数の多い学校に対して教室の増築と、15校の学校の平和クラブと一緒に平和のための活動を行っています。

学校の施設整備

紛争や長引く開発の遅れによって学校施設は不足し、増え続ける子どもの数に対応できていません。

事業地のコチョレ郡のジェルド小学校でも教室が足りず、収容人数50人の教室で、100人以上が授業を受けていました。

ジェルド小学校は、紛争のあった両民族の土地の境界に位置しており、生徒の民族割合も半分半分です。この小学校で子どもたちが十分な教育を受け、両民族の平和の懸け橋になってくれるよう願い、私たちは4教室を増築する支援を行いました。また学校の壁には平和の象徴であるハトや伝統的な問題解決方法である話し合いの絵などが描かれました。

平和教育と平和クラブ

グッドネーバーズは地域の平和委員会*と協力し、15の村で1校ずつ平和クラブをつくり、クラブのメンバーと一緒に学校と地域で平和を広めていきます。初めに村の平和委員会のメンバーと校長先生が中心となり、平和教育を行いました。

*平和委員会＝地域の平和のために村の行政、自治体や宗教などのリーダーを集めた委員会

合計571人の平和クラブのメンバーと関心のある生徒が集まり、平和ってなんだろう？争いって何だろう？平和を作っていくためには何が必要なんだろう？などのトピックについて考え、意見を交換しました。紛争や武力勢力による治安悪化を経験している子どもたちは、平和について「紛争や暴力の心配なしに学校で勉強ができること」「友だちと一緒に学べること」「自由にどこでもいけること」などと回答しました。

また平和を作っていくためにどうすればいいかについては「一緒にサッカーをすること」「困っていたら助け合うこと」「民族関係なく、そして差別などせずに一緒に勉強すること」と懸命に答えました。

平和教育後に、平和クラブが中心となり、自分たちからできる平和の活動を始めました。学校で採れたとうもろこしを地域の貧しい家庭に配ったり、学校の周りを掃除したり、朝礼時に平和の大切さを唱えたりと、様々な活動が見られました。

ある平和クラブのメンバーは心からの平和への願いや希望を込めたオリジナルの歌を作りました。紛争が起こると、それは単なる大人たちの争いだけでなく、子どもたちにも深刻な影響を与えます。

例えば、紛争が勃発する前まで仲良くしていた近隣住民が、突如として争いに巻き込まれ、家を焼き合ったりする光景があります。自分たちが一緒に遊んでいた友達や隣人が敵対的な行動に出る姿を目撃し、理解できない驚きと混乱に襲われました子どももいたでしょう。無邪気に笑い合っていた親たちが、怒りや憎しみの中で自らを失ってしまう光景を目にすることは、彼らにとって心の傷になったかもしれません。また戦争の影響で学校が閉鎖され、友達との交流が途絶え、家族が分断されるなど、子どもたちは非常につらい立場に置かれました。

こうした経験をした子どもたちが、過去の苦しみや辛さを超えて、争いのない、優しさに満ちた世界を夢見て、この歌を通じてそのメッセージを広めていきたいと願っています。

歌詞

最後に

これまでの取り組みにより、事業地の教育状況は少しずつ改善し、多くの子どもたちが勉強できる環境に戻り始めています。しかし、依然として課題も山積しており、特に教育の質の担保や、学校機材の充足、教育における格差の解消には継続的な取り組みが求められます。教育の発展がエチオピアの未来を変えていきます。子どもに平和な未来を残すために、そして子どもが希望を持ち、自らの力で未来を切り拓くことのできる環境を整えるために、私たちは引き続き平和教育や開発支援を進めていきます。

皆様の温かいご支援が、より良い教育環境を築くための一翼を担っています。教育の国際デーに、エチオピアの未来を支えるためのご協力を何卒宜しくお願いいたします。

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